Once Upon A Time 4, 5

4

“Kuzer ada datang jumpa awak?” soalan itu membuatkan dahi Hajah Zanariah berkerut. Lantas dia mengalihkan tumpuan daripada buku di tangan kepada suaminya yang baru saja melabuhkan punggung di atas katil.

“Rindu anak ke? Kuzer kan masih bertapa kat Auckland, nak datang jumpa saya apanya.”

Suaminya ketawa kecil, menggeleng kepala beberapa kali menunjukkan yang dia tahu sesuatu berkaitan anak lelaki tunggal mereka itu.

“Lainlah kalau dia dah balik ke sini. Hrmm, apa yang awak tak beritahu saya ni?” Hajah Zanariah menanggalkan cermin mata, meletakkannya di atas meja lalu berjalan menghampiri katil. Wajah penasarannya menuntut penjelasan lanjut daripada si suami.

“Dia balik sini kelmarin. Agaknya dah penat lari daripada tanggungjawab kot.” jelas Tuan Haji Juwaidi.

“Macam mana awak tahu tu? Jangan cakap awak suruh orang perhatikan Kuzer 24 jam. Tolonglah Juwaidi Harmy, dia tu anak kita, bukannya tahanan perang.” ujar Hajah Zanariah. Riaknya jelas tidak senang dengan tindakan suaminya.

Meskipun Kuzer sering buat masalah tapi tu tak bermakna mereka harus meletakkan anak mereka di dalam kawalan radikal seperti itu. Namun, kepulangan anaknya merupakan satu berita yang baik walaupun tidak disangka.

Pening kepala menguruskan Kuzer yang sememangnya banyak karenah sehinggakan apabila dia menghilang empat tahun dulu selepas melarikan diri daripada perkahwinan yang menerima persetujuan penuh daripada Kuzer sendiri tanpa sebarang paksaan, jantungnya hampir luruh.

Ikutkan hati, mahu saja diturut ke mana Kuzer pergi, mengheret anak itu pulang dan meluahkan segala kekesalan serta amarah kerana memalukan keluarga sebegitu. Tapi entahlah, naluri keibuannya menyuruh Hajah Zanariah untuk melakukan yang sebaliknya. Memaksanya untuk menerima keputusan Kuzer dan memberi peluang kepada anak bujang itu mencari dirinya yang lebih baik dan benar.

Dia serta Juwaidi gagal untuk menjadi ibu bapa yang baik kepada anak-anak mereka dek kerana kesibukan bekerja yang tak pernah surut. Jadi, sekurang-kurangnya yang dia boleh buat ialah membiarkan Kuzer mencari jalannya sendiri, jauh daripada sini, jika itu dirasakan cocok.

“Ish, ke situ pula! Tak ada masa saya nak buat semua tu. Awak jangan lupa, orang tua ni yang tanggung semua perbelanjaan anak kesayangan awak tu sampailah sekarang. Tentulah saya tahu ke mana ‘pelaburan’ saya tu pergi.” Tuan Haji Juwaidi menjeling tajam, sedikit kurang senang apabila dituduh melulu. Semua kerana insiden lama yang nampaknya masih segar di dalam ingatan Zanariah.

Benar dia menyuruh orang untuk menyiasat tentang latar belakang bakal menantunya tapi itu lapan tahun dulu.  Lagi pun tak ada yang salah untuk seorang ayah mengambil jalan sebegitu semata-mata risaukan masa depan anaknya. Tambahan pula, Maira Sheila merupakan puteri sulung mereka, jadi dia tak boleh tersalah pilih. Manusia sekarang banyak tipu muslihat dan dengan perangai Kuzer yang sedikit pun tak membantu, dia perlukan seorang menantu yang betul-betul boleh dipercayai. Sayang sekali apabila tindakannya itu sampai ke telinga Zanariah, isterinya itu marah sakan.

Ah, perempuan memang takkan faham logik seorang lelaki! Cuba menjadi ayah yang baik tapi tiba-tiba bertukar menjadi penjahat di dalam rumah sendiri.

“Hairan, kenapa dia tak datang sini jumpa kita?” soal Hajah Zanariah.

“Bila bercakap tentang anak awak tu, tak ada yang menghairankan. Dia buat apa yang dia suka tanpa pedulikan orang lain.”

“Eh, eh, Kuzer anak awak juga. Entah-entah perangai dia yang macam tu ikut perangai awak muda-muda dulu.”

“Sekurang-kurangnya saya tak pernah kena gantung sekolah sebab rosakkan semua kertas jawapan ujian. Dan awak jangan lupa yang kerana Kuzer juga, seorang budak tak bersalah hampir dibuang sekolah. Aduh, kalau ingatkan balik apa yang dia dah buat, nak demam saya rasa! Yang penting sekarang, Kuzer dah balik dan berharaplah dia tak jadi lebih teruk daripada dulu.” balas Tuan Haji Juwaidi, memejamkan matanya yang terasa semakin berat.

Seharian bekerja, badannya yang kini sudah mula dimakan usia memerlukan rehat yang cukup supaya mampu meneruskan rutin sama keesokannya.

Mendengar itu, Hajah Zanariah tersenyum.

 “Mungkin dia takut kita marahkan dia lagi pasal dulu tu.” Hajah Zanariah turut berbaring di sisi suaminya, menarik selimut sehingga ke paras dada.

“Ketakutan dia tu berasas.” acuh tak acuh Tuan Haji Juwaidi membalas, memikirkan sendiri berapa minit lagi perbincangan tentang Kuzer ini akan berterusan sebelum dia dibenarkan untuk tidur dengan tenang.

“Perkara tu dah lama. Lily pun dah bahagia sekarang. Mungkin Kuzer masih perlukan masa sebab tu dia tak beritahu kita yang dia dah balik. Saya tak nak paksa apa-apa dan bila…”

“Dia perlukan masa dan suami awak ni perlukan tidur. Jadi, selamat malam Puan Hajah Zanariah.”

Hajah Zanariah mencebik geram.

Perangai suaminya ni memang sama saja dengan perangai Kuzer, suka buat orang naik darah.

5

            Ketukan bertalu-talu di pintu membuatkan Zaed Akram yang baru saja melangkah keluar daripada bilik mandi sedikit kalut. Menyumpah sendiri, dia terkoncoh-koncoh menyarungkan seluar.

Baru saja cadangnya nak melelapkan mata dan merehatkan tubuh yang lesu setelah seharian menempuh perjalanan memenatkan. Nampaknya niat itu terpaksa ditangguhkan dulu meskipun matanya mungkin tak akan bersetuju.

“Kejap.” laung Ed daripada dalam bilik.

Rambutnya yang basah dilap sekali lalu dengan tuala sebelum tuala tersebut dicampak ke dalam bakul baju kotor yang hanya menanti masa untuk dihantar ke dobi. Tidak peduli lagi untuk melihat refleksinya di cermin, dia bergerak ke almari lalu mencapai sehelai t-shirt dan melangkah ke ruang tamu dengan hati yang berbara.

Ketukan tersebut semakin kuat dan galak, tambah membuatkan darah Ed mendidih.

Sama ada sesiapa saja yang berada di luar sana tak dengar laungannya tadi atau memang sengaja mahu mencari pasal seawal 2 pagi begini.

Dia mendengus. Pintu ditariknya dengan kasar.

“Bahagian mana tentang ‘kejap’ yang kau tak…” kata-katanya dimatikan oleh rasa tak percaya yang menggunung. Hilang terus rasa mengantuknya, terbang melayang entah ke mana. Efek yang lebih hebat daripada secawan kopi mahu pun nescafe.

Matanya digosok beberapa kali untuk memastikan dia benar-benar tak bermimpi.

“Hello, Ed.” lelaki tinggi lampai tersebut tersenyum nakal. Senyuman yang selalu dikenakan apabila dia sedang memikirkan sesuatu yang bakal membawa masalah, senyuman yang membuatkan Ed teringat terus kepada berpuluh-puluh rancangan jahat yang pernah mereka jalankan bersama.

Tapi kali ini, senyuman itu mungkin kerana lelaki itu sedar usaha kecilnya untuk menaikkan darah Ed tadi berjalan dengan penuh jayanya.

“Well, I’ll be damned. Kuzer Harmy is back.” Ed ketawa, menggelengkan kepala seolah masih tak percaya dengan kepulangan teman baiknya itu.

Jay turut sama ketawa.

“The one and only. Boleh tak sekarang kau benarkan aku masuk atau kau nak tengok kad pengenalan aku dulu?” ujar Jay, mendepakan tangannya seakan sudah bersedia untuk diperiksa. 

“Maaflah bro, aku masih lagi terkejut. Kau tahu kau ada kesan macam tu ke atas orang. Masuklah, buat macam rumah aku.” Ed bergerak beberapa tapak daripada muka pintu untuk memberi ruang kepada Jay menapak masuk.

Menutup pintu, dia berjalan membontoti Jay ke ruang tamu.

“Oh by the way,  kau pakai baju terbalik.” komen Jay  dengan bersahaja seraya menghenyakkan dirinya ke atas sofa.

Matanya dibiarkan melata di sekeliling ruang rumah Ed yang tampak kemas dan cantik dekorasi dalamannya. Bersesuaian dengan personaliti temannya itu yang amat mementingkan penampilan.

Sesuatu yang membezakan mereka berdua sebenarnya.

Kuzer Harmy lebih ringkas dengan hanya jeans serta jaket, manakala Zaed Akram pula takkan dapat dipisahkan daripada Bottega atau pun Christian Louboutin untuk melengkapkan imejnya sebagai anak seorang naib canselor merangkap penganalisis kewangan.

Penampilannya daripada hujung rambut sehingga ke hujung kaki sentiasa kemas dan rapi. Rambutnya tak pernah dibiarkan panjang walau seinci, wajahnya tak pernah dibiarkan tak bercukur dan pakaiannya sentiasa padan sehingga kadang-kadang Jay terfikir tentang jenis modul yang diterapkan di rumah oleh bapa Ed, Professor Madya Datuk Dr. Zakiy Hassan.

“Bila kau balik?” soal Ed.

“Dua hari lepas. Ed, aku harus cakap yang aku bangga dengan kau. Dah ada syarikat sendiri, rumah sendiri. Aku sentiasa tahu kau berbakat besar.”

“Kau menyindir atau benar memuji? Syarikat IT kecil-kecilan saja, tak ada apa yang nak dibanggakan pun. Mana kau tahu aku tinggal kat sini?”

Jay memandang Ed, tersengih nakal.

“Aku tanya adik kau, Zakri.”

“Kau telefon adik aku kat asrama sana nun? Keluarga kau tinggal dekat je, tak payah nak dramatik sangat sampai perlu telefon Zakri kat Perak.”

“Now, now, where’s the fun in that? Aku beritahu kerani sekolah tu yang aku ayah kau dan aku perlu bercakap dengan Zakri segera. Bukan salah aku kalau mereka terlalu mudah percaya. Oh ya, aku mungkin ada ugut adik kau sikit tapi sebab aku tak nak dia buka mulut kepada keluarga kau tentang kepulangan aku.” Jay berkata. Riak kebosanannya membuatkan tawa Ed meletus.

“Jay, kau masih tak berubah. Otak bergeliga kau tu kalau digunakan untuk bisnes, mesti dah jadi jutawan.” dia bergerak menuju ke dapur, menghilang di sebalik kegelapan yang menghiasi segenap ruang rumah.

“Bisnes apa, Skim Cepat Kaya? Aku mungkin ada bakat mengenakan orang seperti tu.”

Kembali bersama dua botol air mineral di tangan, Ed menghulurkan satunya kepada Jay dan mengambil tempat di sofa berhadapan dengan lelaki itu.

Pertama kali dia mengenali Kuzer Harmy adalah ketika mereka berdua berumur 13 tahun. Sejak daripada itu, mereka menjadi kawan rapat dan Ed turut terlibat sama dalam apa juga yang ada di dalam kepala gila Jay.

Namun berbeza daripada temannya itu yang seolah tak punya batasan dan gemar merencana, dia lebih senang mendengar dan kalau rancangan tersebut dirasakan keterlaluan, sama ada dia cuba menghalang atau menjauhkan diri sehingga semuanya selesai.

Tetapi selalunya dia akan berusaha memujuk Jay keluar daripada semua idea gila tersebut. Satu usaha yang tak pernah membuahkan hasil apabila berdepan dengan kedegilan tahap batu manusia bernama Kuzer Harmy.

Pada pendapat papa, Jay memerlukan pemulihan serta terapi namun bagi Ed, lelaki itu hanya memerlukan kasih-sayang, perhatian dan persahabatan.

Persahabatan… Yang mana sekarang sedang berdiri di atas landasan yang cukup rapuh apabila mengenangkan hal yang dia pasti belum sampai ke pengetahuan Jay.

“Untuk sesuatu seperti tu, kau perlukan penolong yang sama handal dalam hrmm… memutar kebenaran.” gurau Ed.

Jay mengjungkitkan kening.

“If you’re referring to Lily Nadira, forget it. That little barbie doll is engaged.” segaris kekecewaan singgah ke wajah itu dan walaupun seketika cuma tapi sempat ditangkap jelas oleh mata Ed.

Kekecewaan yang benar wujud di dalam hati makhluk pentingkan diri yang tak suka dikalahkan oleh perasaan.

Dia tahu semuanya yang terjadi di antara dua manusia tersebut dan hubungan mereka sesunguhnya tak normal. Jay dan Lily merupakan gandingan sama padan, bukan saja daripada segi fizikal tetapi juga mental. Cara mereka berfikir hampir sama dan keupayaan mereka memutar belit keadaan tak perlu dipertikaikan. Itulah yang terjadi apabila terlalu banyak menghabiskan masa dengan satu sama lain, hasil 16 tahun persahabatan.

Dia sendiri mengenali Lily melalui Jay.

Kalau ada perkara yang betul-betul penting buat Kuzer Harmy selain dirinya sendiri, perkara itu adalah Lily Nadira. Kerana itu dia pasti ramai terkejut apabila Jay memilih untuk menghilang beberapa hari sebelum pernikahan mereka.

“Yup, aku ada dengar. Apa perasaan kau? Err… maksud aku, memandangkan kau dengan dia rapat dulu.” Ed berdehem. Botol air mineral itu dicapai lalu diteguk sekali, membasahkan tekak yang tiba-tiba terasa kering.

Cuaca malam ni memang panas atau itu perasaan dia semata? Fuh!

“ ‘Rapat’ tu mungkin perkataan yang agak longgar. Kami hampir berkahwin, Ed. Apa pun, kau tahu siapa tunang dia?” Jay menyoal, wajahnya kelihatan benar berminat untuk tahu.

Mata Ed membulat.

“Eh?! Manalah aku tahu. Jarang berbual dengan Lily. Masing-masing sibuk. Lagi pun, pelik pula nak berborak bila kau tak ada.” alat kawalan jauh di sisinya dicapai dan tanpa sebab, televisyen dihidupkan. Sengaja mahu mengalihkan seketika perhatiannya daripada Jay yang sedang membuat pertimbangan sendiri.

Buat masa sekarang, menonton adegan Gerald Butler serta Katherine Heigl yang sedang bertekak mempertahankan pendapat masing-masing di dalam The Ugly Truth lebih baik daripada melayani soalan-soalan Jay berkaitan Lily serta tunangannya. 

“Pelik.” ujar Jay, membuatkan dahi Ed berkerut. Nyata kurang senang dengan reaksi temannya itu.

“Apa yang peliknya? Kau tinggalkan dia lama, Jay. Memang melampaulah kalau kau harapkan dia untuk tunggu kau selepas semua tu. Like any normal human being with sound minds, she moved on. So should you.” ujar Ed satu per satu supaya jelas di pendengaran Jay. Wajahnya itu direnung, cuba untuk menebak apa saja yang ada di dalam fikiran lelaki tersebut.

“Pelik sebab Lily tak nak beritahu aku siapa tunang dia, dan kau pun sama. Hrmm, anyone I know?”

“Ya Allah, Jay. Aku bukan tak nak beritahu kau tapi aku tak tahu! Jangan nak mengarut, boleh tak? Lagi pun, siapa saja tunang Lily tak ada mengena dengan kau. Kau Kuzer Harmy dan kau boleh dapat sesiapa saja yang kau nak.” suara Ed meninggi.

Dia bangun daripada sofa, sengaja mahu mewujudkan sedikit jarak di antara mereka berdua. Terasa mula dihimpit oleh aura gelap Jay yang kembali muncul, membuatkannya lemas dan rimas.

Ed tahu apa yang ada di dalam fikiran Jay ketika ini dan memikirkan itu saja sudah buat dia sesak nafas.

Dia kenal benar Kuzer Harmy dan menyerah kalah dengan mudah bukan perangainya. Kalau dia mahukan jawapan, memang itulah yang akan dicarinya tak kira apa juga cara serta harganya. Salah satu kesukaran apabila berurusan dengan orang seperti Jay adalah rasional tak pernah menang kerana dia langsung tak peduli.

“Aku tak berminat dengan siapa-siapa, tak punya perasaan pun untuk itu. Tapi… aku berminat nak kenal dengan tunang Lily. Jangan risau, aku budak baik sekarang. Takkan buat benda-benda bodoh macam dulu lagi.” Jay membasahkan bibir sebelum menambah.

“Aku pasti dia seorang yang sangat membosankan.”

Senyuman yang kini terukir di bibir Jay membuatkan Ed kecut perut.

“Mungkin, sebab tu Lily tak nak beritahu kau. Dia tak nak kau gelakkan pilihan dia atau… dia tak nak kau buat masalah. Lily kawan kita, belajar respek keputusan dia. Lupakan saja, tak penting pun.” dan dia tak pasti kalau Jay mendengar kata-katanya kerana lelaki itu kini sedang sibuk membelek sesuatu di telefon bimbitnya.

Melemparkan alat kawalan jauh ke atas sofa, Ed meraup wajahnya dengan kasar. Dia menarik nafas.

Jika Jay sudah mula berlagak seakan dia tak wujud, maknanya lelaki itu sedang merancang sesuatu dan sebarang rundingan tak akan diterima atau pun diambil kira lagi. Perkara yang kerap dilakukan Jay sekiranya dia tidak mahu dileteri dengan poin-poin serta hujah yang dirasakan tak penting dan membuang masa.

Hantu kau, Jay! Ed mengetap bibir.

“Jay, apa tujuan kau balik sini?” dia bertanya, kali ni nadanya lebih serius menuntut perhatian.

Jay mengangkat muka, membalas renungan Ed dengan sedikit rasa kagum.

“I didn’t know you had a temper, Zaed Akram. Impressive.” keningnya dijungkitkan, masih lagi mahu menyakat.

“Jay.” Ed mengeluh berat.

Jujur dia senang Jay sudah kembali tapi sekurang-kurangnya dia perlu tahu tujuan kepulangan lelaki tersebut supaya dia dapat bersedia dengan apa juga yang bakal dan akan berlaku.

“I belong here. My life, my story will end here.” satu jawapan tenang daripada seseorang yang dulunya tak pernah punya perasaan.

Jawapan yang buat Zaed Akram terus kematian kata.

********************************************************

Assalamualaikum and olla! 

Howdy ho, peeps? 

Introducing Zaed Akram, my personal favorite. 

What good of a king without his second in command, or is the second in command is a prince himself? 

Who doesn't love a prince, especially one with a secret to hide.

But, I kinda adore their bromance banter though. 

Stay tune and let me know your personal favorite heee~

As usual, komen dan kritikan sangat dihargai. It keeps me motivated ngeee...

Terima kasih daun keladi, jumpa lagi nanti ^^

Once Upon A Time 3

 Welcome home.

Ayat itu tanpa henti bermain di dalam benaknya sejak petang semalam. Berulang-ulang kali sehingga dirasakan kalau otak ini seperti pemain cakera, pasti sudah meletup kepanasan.

Satu ayat yang menyambut kepulangannya setelah sekian lama menyembunyikan diri daripada kenangan lampau. Sepatutnya dia berasa gembira tapi rasa yang wujud adalah sebaliknya. Namun bukan dua patah perkataan itu yang melumpuhkan ketenteraman hati tetapi nada sebaris ayat itu diucapkan.

Penuh kesakitan, kedinginan seolah ianya satu versi baru bagi ‘selamat tinggal’.

Jay mengeluh. Jari-jemarinya memicit-micit pangkal leher yang keletihan. Matanya dipejamkan dalam usaha mencari walau sedikit ketenangan yang seakan tak wujud sejak dia pulang daripada rumah Lily Nadira. Sepatutnya dia sudah dapat mengagak, segala yang berkaitan dengan wanita itu pasti takkan menjadi mudah.

Kuzer Harmy tak lemah dan dia tentunya takkan menangis patah hati hanya kerana kekasih lamanya kini sudah menjadi tunangan orang. Jadi kenapa perasaannya sekarang tak tenang? Dia pulang kembali ke sini kerana nak memulakan hidup baru tapi sekarang sepertinya dia masih lagi tersekat di dalam sebuah kisah lampau.

Lily masih lagi mempunyai kesan ke atasnya, membuatkan dia terasa seperti kanak-kanak hingusan yang tak berdaya dan bodoh. Ughh, kombinasi yang langsung tak sesuai untuk orang sepertinya!

Bagaimana setelah begitu lama tetap juga Lily yang mampu membuatkan dia berasa begini? Arghh!

Telefon bimbitnya yang berdering mengganggu konsentrasi dan dengan mata yang masih tertutup, tangannya mencapai objek tersebut daripada meja sisi katil.

“So, how did it go?” suara ceria di hujung talian menyapa.

Jay tersenyum nipis.

“My dear Ems. Let’s just say that hearing your voice is the best thing that ever happened to me since I came back.”

Kedengaran Ermeelia ketawa, diselangi bunyi kenderaan tak henti yang menunjukkan wanita itu berada di luar dan dalam perjalanan menuju ke suatu tempat.

Jam tangannya dikerling sekali lalu.

Hampir ke pukul 3 petang, bermakna pukul 7 malam di sana.

“Seteruk tu? Come on, Kuzer Harmy tak pernah menyerah kalah. Apa dah jadi?” Ermeelia menyoal.

Jay mengeluh. Sakit kepalanya sekali lagi menyerang, tambah membuatkan dia lelah.

“Going somewhere, Ems?” dia memilih untuk tidak menjawab sebaliknya menggantikan dengan soalan yang lain. Berharap agar Ermeelia akan memahami keengganannya untuk membuka cerita.

“On my way to meet dad for dinner. Just checking up on you. Jadi, jangan nak cuba ubah topik. Cerita semuanya, cepat!”

Dan ya, Ermeelia memang takkan menyerah kalah dengan mudah. Sifat yang mengingatkannya terus kepada… Lily. Aduh, parah begini!

“Sesuatu yang aku dah jangka akan berlaku. Sekarang, boleh tak aku tempah tiket dan balik ke sana?”

“I want you here with me too. I miss you.” Ermeelia membalas lembut.

“Tapi, selagi kau tak selesaikan apa saja yang masih tak selesai, kau takkan ke mana-mana. Hrmm aku rasa keluarga kau tak tahu pun lagi yang kau dah balik, kan?”

Bangun daripada katil, Jay berjalan ke tingkap lalu menyelak langsir. Membenarkan bilah-bilah cahaya menerangi bilik yang tadinya suram dengan kegelapan. Pandangannya dilemparkan jauh ke celahan bangunan konkrit yang tersergam tinggi.

Memang benar tekaan Ermeelia. Selain Lily, tak ada siapa lagi yang tahu tentang kepulangannya. Selepas petang semalam, baru dia sedar betapa serius kekalutan yang tercipta kesan daripada keputusan ‘terbaik’nya.

Berhadapan dengan keluarganya bermakna berhadapan dengan sebuah lagi penilaian dan hukuman tanpa peluang untuk membela diri. Jika dulu dia tak pernah ambil pusing, tapi sekarang dua proses tersebut kedengaran cukup memenatkan. 

“Quitter and now, a coward. Well, Lily Nadira must be better than I thought to be able to turn you into such a weakling.” komen Ermeelia apabila Jay hanya mendiamkan diri.

“That girl is a kryptonite.” gurau Jay.

“Dengar sini. Aku tahu keadaan memang takkan menjadi mudah tapi mereka merupakan bahagian terpenting dalam hidup kau. Dah sampai masanya untuk kau berhenti melarikan diri. Prove to them that you’re no longer that old twisted, manipulative Kuzer Harmy. Kau bukan lagi Kuzer yang curi kertas ujian dan kemudian jual atau… atau Kuzer yang suka kenakan orang lain hanya semata kerana bosan atau…”

“Okay, okay, Ems. I got your point. Satu lagi contoh dan kepala aku mungkin akan meletup. Itulah masalahnya. Berada di sini mengingatkan aku betapa teruk hidup aku dulu. Malangnya, aku terpaksa habiskan tiga hari dalam lokap untuk sedar semua tu.”

Sekali lagi ingatan tentang malam tu menerpa. Ah!!

“Ouch! Tak indah tapi sekurang-kurangnya kau belajar daripada kesilapan. Even your sweet darling Lily had her own share of … err mischief. Poinnya, semua orang ada kisah silam dan kau takkan pernah bergerak ke hadapan kalau kau tak berdamai dengan masa lalu.” Ermeelia berjeda sejenak.

“Lari bukan cara yang terbaik untuk memulakan lembaran baru, kecualilah kalau kau melarikan diri daripada mafia atau pun pembunuh bersiri. Tapi kau faham maksud aku, kan? Hrmm, aku dah sampai ni, nanti kita borak lagi. And Jay, try harder. You can do it! Bye.”

Talian dimatikan dan kesunyian kembali hadir menemani. Menyedarkan Jay betapa mudah dan selesa hidup bersama Ermeelia. Sebuah kehidupan yang dia tak pernah dapat apabila berada bersama mereka di sini yang menurut Ermeelia tadi ‘bahagian terpenting dalam hidup’ nya.

Gadis kacukan melayu-cina itu merupakan teman rapatnya di sana. Satu-satu sahabat yang memahami dan setia bersama selepas dia meninggalkan Malaysia dengan hati serta perasaan yang remuk demi memberi peluang kepada dirinya menjadi sesuatu yang lebih baik demi seseorang yang terlalu penting.

Ermeelia membawa keluar bahagian Kuzer Harmy yang dia tak pernah sangka wujud. Menjadikan dia seorang yang berbeza dan lebih matang. Namun, hubungan mereka tak mampu bergerak lebih daripada garisan persahabatan tak kiralah betapa dia cuba untuk menjadi seorang kekasih yang baik ketika mereka bersama. Setahun cuma perhubungan itu bertahan sebelum mereka memilih untuk terus kekal sebagai teman.

Jay menarik nafas.

Bagaimana nak membuka halaman baru kalau halaman yang dulu masih belum bernoktah? Dia perlu bebas tapi mustahil kerana apabila dia sudah berada di sini, dia dapat rasakan bahagian dirinya yang sudah lama disimpan kemas meronta-ronta untuk keluar.

Kerana Lily Nadira mengingatkan dia kepada semua yang dia cuba lari.

Terasa sejuk, berdiri bulu romanya. Seolah seseorang sedang bercakap tentangnya atau sedang memerhatikan gerak-gerinya.

Lily menggosok-gosok tengkuknya, mengomel sesuatu tentang deria rasa keenam.

Siapa saja yang nak bercakap tentang…

Oh!

Lily mengangkat muka dan matanya mendarat terus kepada wajah ketat Nizarif yang berkerut-kerut seperti  kambing tertelan kasut.

Deria rasa keenam la sangat. Hatinya mengomel.

Hampir setahun setengah bekerja di bawah lelaki itu dan Lily tahu yang ianya bukan petanda baik. Jarang sekali bagi orang perasan bagus seperti Nizarif untuk mencemar duli dengan melakukan lawatan rasmi ke mejanya yang bersepah dengan nota serta lakaran idea yang masih belum dizahirkan ke dalam AutoCAD.

Harus diakui, hari ini bukan hari yang produktif buat Lily. Sejak menjejakkan kaki ke ofis pukul 8.30 pagi tadi, dia hanya sekadar duduk di meja, menyemak e-mel daripada pembekal dan menjawab panggilan telefon daripada klien.

Fikirannya yang selalu melimpah dengan idea-idea kreatif kini tak lebih daripada satu kekosongan yang cukup menyebalkan. Betapa dia cuba menuntaskan fokusnya untuk menyiapkan design layout bagi ruang tamu sebuah vila yang sehingga sekarang tak lebih daripada satu imej kabur yang langsung tak membantu.

Menjelaskan sebab utama Nizarif tercegat di hadapannya dengan riak kurang senang.

“Apa dah jadi? Saya telefon Datin Hana tadi untuk follow up dan dia cakap awak ubah perjumpaan hari ni kepada esok. Are you out of your mind? Dia bukan orang biasa yang kerjanya hanya tunggu nak jumpa awak.”

Lily mengetap bibir.

Apa saja kerja Datin Hana yang penting selain daripada menghabiskan masa di spa dan bergosip di kelab?

Mahu saja rasanya dia meluahkan kata-kata tersebut kepada Nizarif tapi hal sebegini perlu diselesaikan dengan lebih professional. Memang salah Lily kerana menangguhkan perjumpaan hari ni dan pelanggan selalunya betul tapi dia memerlukan lebih masa.

“She kept changing the details till the last minute and obviously I need time to finalize the whole thing before I could show her the blueprint for the design layout.”

Kerutan di dahi Nizarif bertambah tebal, matanya merenung tajam wajah Lily.

“Lily Nadira, kalau saya nak dengar alasan, lebih baik saya jumpa Sally.” Nizarif memandang sekilas lalu ke arah Sally di meja sebelah yang turut mendongak apabila mendengar namanya disebut. Wanita berusia 27 tahun itu tersengih seraya memperbetulkan sanggul tinggi ala-ala Audrey Hepburnnya.

“No offence, Sally.” ujar Nizarif, mengalihkan tumpuannya semula kepada Lily.

“Offence taken.” balas Sally selamba, kembali mengadap komputernya dan menyambung kerja.

“Why didn’t you consult with me first? Biar saya ingatkan awak, ini masih lagi projek saya.”

Lily menelan air liur, agak gerun sebenarnya apabila dimarahi begitu.

“Okay, saya minta maaf, Encik Nizarif. Sekadar cuba mengambil inisiatif sendiri. Saya yang cakap dengan Datin Hana untuk tangguh perjumpaan hari ni kepada esok dan dia setuju. Ada beberapa perkara lagi yang saya perlu uruskan tapi jangan risau, semuanya akan selesai hari ni.” beberapa keping katalog dan brosur dicapai lalu diletakkan di hadapan Nizarif.

“Kalau Datin Hana ada citarasa yang baik, saya pasti dia akan suka dengan apa yang saya akan tunjukkan esok.” sambung Lily, mengjungkitkan keningnya dengan yakin walaupun sebenarnya dia sedikit ragu. Ditambah pula dengan fakta yang ini merupakan projek penting pertama yang diuruskannya apabila Nizarif dengan murah hati membenarkannya untuk membantu dan tentu saja di bawah seliaan ketat mengalahkan kawalan di kem tentera. 

Setahun sebagai junior designer, dia hanya dibenarkan mengurus projek-projek kecil atau sekadar menjadi pembantu kepada projek-projek utama. Sungguh kali ni dia memerlukan sesuatu yang akan nampak baik di dalam senarai pengalaman kerjanya. Jadi, apabila Nizarif menawarkan peluang tersebut, tentu saja dia tak lepaskan.

Yang memeningkan kepala adalah tugasan ini dirasakan terlalu berat untuk orang yang masih ‘hijau’ sepertinya. Datin Hana merupakan salah seorang klien yang terkenal dengan sikap cerewet dan perfectionist nya, menjadikan berurusan dengan wanita separuh abad itu sesuatu yang hampir kepada sukar. Tapi pada masa yang sama mudah kerana Datin Hana tak lokek untuk berbelanja.

“Walaupun saya suka keyakinan awak tu tapi kadang-kadang ia sangat menakutkan saya. Datin Hana merupakan klien penting untuk kita, untuk DesignHouse. Saya benarkan awak yang baru setahun jagung ni uruskan projek dengan datin bagi pihak saya sebab saya percayakan potensi awak dan juga… sebab awak pembantu saya.”

Telefon bimbit Lily di atas meja bergetar, menandakan mesej masuk. Sengaja dibiarkan beberapa ketika berlalu dengan mengulang baca mesej tak penting daripada Irman menyatakan barang-barang yang dipesannya daripada pembekal sudah selamat sampai.

“Dan pilihan Encik Nizarif tak salah. Now, if you’ll excuse me, I have a sofa frame to inspect, a table lamp to check. Toodles, fellow comrades.” Lily tersenyum, mencapai tas tangan serta buku nota daripada atas meja dan mula melangkah menuju ke pintu. Tidak peduli jika perubahan mood secara tiba-tiba itu membuatkan Nizarif serta beberapa orang lagi rakan sekerjanya memandang dengan hairan.

Kalau lampu meja, kain langsir atau sofa dapat mengalihkan perhatiannya daripada memikirkan tentang raksasa bernama Kuzer Harmy, memang Lily sanggup.

Sampai ke tengah malam nanti membelek benda-benda tersebut pun tak apa. 

***************************************************

Chapter 3!! 

Ya, cepat sebab saya banyak masa terluang sehingga dua minggu akan datang. 

Still a chapter on the beast himself and of course, his 'princess'. 

Happy reading.

Komen dan kritikan amat dihargai.

Terima kasih daun keladi, jumpa lagi nanti~ ^^

Once Upon A Time 1, 2

            

1

            Melangkah keluar dari balai ketibaan, jantungnya tiba-tiba terasa beberapa degup lebih pantas. Bahang yang mula membakar segenap ruang tubuh seolah tidak dapat disejukkan oleh penghawa dingin lapangan terbang antarabangsa tersebut.

Dia menghela nafas, menarik bersama bagasi di tangan dan mula mengatur langkah.

Gementarkah aku?

Hampir pecah ketawanya apabila akalan itu singgah. Lucu dan sungguh mengarut.

Mustahil perasaan nan satu ini gementar. Tak pernah ada tempat di dalam hidupnya untuk perasaan kecil yang menjatuhkan sebegitu kerana dia takkan pernah mungkin membenarkan walau sedikit pun ruang untuk kelemahan seperti itu menetap.

Dia berjeda seketika, membenarkan diri untuk mengamati sejenak panorama yang menghiasi pandangan. Udara yang dulu selalu mendodoi tidur malamnya dihirup dalam-dalam seolah melepaskan rindu yang terlalu lama ditanggung.

Sentimental atau dirinya sengaja membuang masa untuk berlama-lama di sini daripada berjumpa dengan mereka yang tak pernah hilang walau seminit pun daripada ingatan?

Memikirkan itu membuatkan dia kembali mempersoalkan tujuan sebenar kepulangannya. Soalan yang seperti tak punya jawapan yang benar kerana dia sendiri tak tahu.

Cuma yang pasti, dia tak mahu menghabiskan seluruh hidupnya seorang diri di negara asing. Terlalu ‘kosong’ walaupun untuk seseorang yang tak pernah peduli akan apa-apa sepertinya.

Cermin mata hitam aviator-nya ditanggalkan lalu disangkut ke kolar jaket yang dipakai.

Ah, lagi pun sudah terlalu lama dia berada di sana! Kalau dia benar mahu membina kehidupan yang baru, dia perlu memulakannya daripada tempat segala kisah tercipta. 

Meskipun jika itu bermaksud dia terpaksa berhadapan dengan manusia-manusia yang pasti sudah lebih daripada bersedia untuk melapah dirinya hidup-hidup.

Dan untuk itu, dia tahu persis siapa yang perlu dicari dan destinasi pertama yang perlu dituju.

Bibirnya mengukir senyum.

“Tak ada rancangan untuk hari ni?” sapa Masyitah kepada anak daranya yang baru menjejakkan kaki ke ruang tamu setelah sedari pagi mengurung diri di dalam ofis kecil miliknya bersama kerja-kerja yang seakan tak pernah selesai.

Lily mengambil tempat di sisi ibunya, mengjungkitkan kening berpura-pura tak memahami.

“Tak keluar dengan buah hati ke?” Masyitah bertanya lagi, mahu menyakat.

Lily ketawa. Lantas terbayang wajah encik tunangan yang kini sudah hampir tiga hari berada di rantauan atas urusan kerja. Ibu pula bukan tak tahu akan hal tersebut tapi tetap juga mahu mengusik.

“Ibu bercakap tentang buah hati yang mana ni? Sebab kalau tak salah Lily, buah hati Lily satu-satunya sekarang ada kat Philippines. Lagi pun, bukan ke hari tu ibu pesan dengan Lily supaya jangan kerap sangat keluar dengan dia?” duga Lily kembali.

“Tapi, itu tak bermaksud Lily kena duduk dalam ofis tu 24 jam sepanjang hari minggu.” komen Masyitah.

Agaknya anak dara zaman sekarang lebih selesa bekerja sampai turut dibawa kerja-kerja tersebut pulang ke rumah dijadikan peneman siang malam. Haish, dia yang tengok pun kadang-kadang naik pening!

Lily menggaru-garu kening, tak tahu apa yang harus dikatakan untuk membalas komen ibunya yang tepat mengena sasaran itu. Harus diakui, memang hujung minggu kebelakangan ni dia lebih banyak menghabiskan masa dengan bekerja, tambahan pula dengan ketiadaan tunangan tersayang.

Alah, ibu serta ayah sendiri pun bukan selalu ada di rumah. Jadi, daripada dia tercongok kebosanan seorang diri, baik dia tumpukan sepenuh perhatian dan tenaga kepada kerja. Lagi pula, susah nak puaskan hati klien yang satu ni.

“Okay, tak kisahlah kalau itu buat Lily bahagia tapi kesihatan kena jaga juga tau.” Masyitah meletakkan kembali majalah di dalam pegangan ke atas meja lalu bangun. Dia membetulkan baju kurung moden berwarna biru muda yang dipakainya lalu mencapai tas tangan di atas sofa.

“Jadi ke pergi rumah pak ngah malam ni?” soal Lily, meneliti ibunya yang rapi berdandan.

“Ayah dah tukar rancangan. Esok pula katanya ke rumah pak ngah. But I’m meeting your dad for dinner tonight at Marriot. Nak ikut sekali?”

Lily laju menggeleng.

“Habis tu nak buat apa saja hari ni? Lily Nadira, jangan beritahu ibu yang Lily nak sambung buat kerja balik.” mata ibunya membuntang bulat seakan tak percaya.

 “Hrmm, not sure yet but I do feel like reading. Maybe I’ll try to read one of those romance novels that I so absent-mindedly bought three hundred years ago.”

Mendengar itu, Masyitah ketawa.

Kalau dengan Lily, memang banyak karenah. Ada saja kata-kata selamba yang lucu keluar daripada mulut anak gadis itu.

Mereka berdua bergerak ke pintu. 

“Kalau macam tu, selamat membaca. Ibu gerak dulu. Jumpa malam nanti.” 

“Okay, kirim salam kat ayah. Toodles.” pipi ibunya itu dicium.

Lily melambai, memerhatikan sehingga kereta milik ibunya keluar daripada perkarangan rumah lalu hilang daripada pandangan sebelum kembali menutup pintu.

Kekosongan mula menghuni segenap penjuru rumah. Walaupun dia memang tak punya sebarang keinginan untuk keluar pada hari ni, tapi kesunyian yang wujud sungguh buat dia rasa tak selesa.

Mengingatkan dia kepada perasaan itu. Perasaan yang takkan pernah pergi tak kira berapa lama waktu berjalan. Perasaan ditinggalkan, kehilangan.

Cukup memalukan untuk diingatkan kembali tetapi terlalu menyakitkan untuk dilupakan begitu saja.

Lily tersentak, memarahi diri sendiri kerana sekali lagi membenarkan rasa itu mengambil alih.

Hrmm, kerana itulah dia lebih suka membebankan diri dengan kerja daripada membiarkan waktu terbuang begitu saja. Kerana dia tahu, satu saat tanpa melakukan apa-apa, fikirannya pasti akan melayang jauh mengingatkan perkara yang tak perlu.

Namun tentu saja ibu tak perlu tahu tentang hal ini atau pasti orang tua itu akan bertambah risau. Bukan mudah untuk menyakinkan mereka semua yang dia sudah benar-benar bergerak ke hadapan walaupun hakikatnya, kesakitan itu masih menjadi sebahagian dirinya.

Cukup perit, terlalu pahit.

Lupakan semuanya, Lily. It’s not worth it. Hatinya memujuk.

Sekadar mencapai sebuah buku daripada rak dan bersama secawan milo di tangan, Lily bergerak ke patio. Dengan dekorasi ringkas yang tak pernah gagal membangkitkan ketenangan, ianya merupakan tempat kegemaran Lily untuk berehat.

Dia membaringkan diri di atas hammock dan menghabiskan beberapa minit kemudiannya membelek setiap perincian buku tersebut sebelum mula menyelak helaian pertama.

Baris demi baris dibacanya, disulami dengan kuapan yang cukup mengganggu konsentrasi. Sama ada keadaan yang terlalu selesa membuatkan dia mengantuk atau otaknya memang tak mampu menampung pembacaan sebegini.

“Aku rasa kau dah hidup sorang lama sangat sampai kau dah lupa cara untuk hidup dengan manusia normal macam aku ni.” jerit aku dan segera melangkah ke bilik.

“Dan kau pula kena belajar hidup dengan manusia, bukannya kenangan silam.” kata-kata itu menyapa telinga ku bagaikan halilintar.

Sekali lagi tangannya menekup mulut menahan kuapan, memaksa diri untuk terus membaca.

Dia takkan pernah gagal menyakitkan hati aku!

Sebaris ayat penutup dan akhirnya Lily menyerah kalah, membenarkan matanya untuk terus terpejam diulit damai angin petang.

2

            Lelaki itu tersenyum sendiri,  senang melihat gelagat tuan puteri yang baru terjaga daripada lena yang sungguh nyenyak. Sedikit pun tidak menyedari kehadiran manusia lain bersamanya yang sedang merenung dengan penuh minat tatkala wanita itu mengomel memarahi diri kerana tertidur sehingga ke lewat petang begini.

Rambutnya yang melepasi bahu itu ditocang meskipun ikatannya tidak kemas, membenarkan beberapa juraian jatuh mengelus pipi.

Perutnya sekali lagi melonjak gementar seperti tadi apabila dia menghampiri perkarangan rumah milik Lily Nadira. Terasa seolah berada di zaman remaja semula dan walaupun dia tak suka mengakuinya tapi Ermeelia benar.

Perasaan itu masih wujud.

Aduh! Kalau dengan orang lain dia sedikit pun takkan terkesan tapi tidak dengan wanita ini. Namun tiada yang menghairankan kerana Lily Nadira sentiasa berbeza daripada yang lain, cukup unik kepada dirinya.

“You’ll make a great Sleeping Beauty but we both know that being a princess is not really your cup of tea.” sapaannya membuatkan wanita itu terjerit kecil. Hampir terlompat sebelum laju saja dia menoleh. Kedua belah tangan mulusnya digenggam erat, bersedia untuk mempertahankan diri daripada apa juga jenis serangan. 

Namun, segala gerakan si gadis terhenti sebaik saja pandangannya mendarat kepada sumber suara tadi. Sepasang mata bulatnya merenung tanpa berkedip, seolah tak percaya pula dengan kewujudannya di situ.

Untuk beberapa ketika,  pandangan mereka menjadi satu.

Segala kenangan serta kisah yang pernah wujud di antara mereka berputar kembali bagaikan rakaman yang tak pernah luput. Masih jelas dan segar di ingatan seolah masa tak pernah berlalu walau sesaat pun dan mereka masih di zaman remaja yang tak membanggakan. Penuh dengan akalan tak matang yang hanya membawa masalah.

Lelaki itu bangun daripada duduknya dan mula mengatur langkah dengan rentak yang cukup perlahan. Rentak yang sengaja diambil untuk mendera perasaannya dan mungkin juga perasaan Lily yang masih membatu tanpa sebarang kata.

Terkejut benar nampaknya.

“Lily.” meluncur laju nama itu daripada bibirnya, tetap tenang walhal kekalutan yang beraja di dalam hati, hanya Tuhan saja yang tahu.

Lily menelan liur yang tersekat di kerongkong. Nafasnya terasa sesak kerana tak kiralah apa juga yang telah berlaku, tak ada satu pun yang pernah menyediakannya untuk saat-saat begini.

Bertentang empat mata dengan manusia yang bernama Kuzer Harmy, mengadap keangkuhan menggunung ditambah pula dengan ketenangannya yang tak tercarik. Argh, percaturan yang terlalu kejam!

Berbagai-bagai perasaan menghimpit sehingga untuk berdiri begitu saja sudah terlalu menyakitkan.

Empat tahun dan sekarang dia tiba-tiba muncul. Nampaknya kegilaan Kuzer Harmy tak pernah berkurangan walaupun satu darjah.

Ughh, memang tak guna! Namun yang pasti, Lily Nadira tak mahu kelihatan lemah berhadapan dengan lawan seperti Jay.

“Well, well, well,  if it isn’t the runaway groom.” membasahkan bibir, Lily berkata sinis. Matanya mencerlung merenung tatkala ketawa lelaki itu meletus, membingitkan telinganya.

 “Glad you could still remember me. Apa khabar?” tidak mempedulikan sindiran Lily, dia mengambil beberapa lagi tapak ke hadapan supaya kali ini dia terus berdiri tepat di hadapan wanita itu.

“Selepas apa yang kau dah buat, ‘lupa’ tu perkataan yang cukup besar. Kau nak apa, Jay? Siapa yang benarkan kau masuk?” sela Lily, pantas. Tidak mahu membuang masa barang seminit pun untuk mukadimah yang tak punya nilai. 

Dia bukan bodoh dan Kuzer Harmy bukan orang asing kepadanya. Segala lakonan serta helah raksasa ni sudah ada di dalam tangan.

“Aku kan kawan lama kau, tentulah pembantu rumah kau benarkan aku masuk. And as for why I am here, isn’t it obvious? I miss you, Lily.” memang sengaja Jay memilih respons sebegitu. Terlalu lama menghabiskan masa bersama sehingga dia tahu jelas ‘butang’ mana yang perlu ditekan untuk menaikkan darah wanita itu. Dan tidak ada yang lebih menyeronokkan daripada melihat Lily cuba menahan marahnya daripada meletus seperti gunung berapi aktif.

Lily mencebik seraya mengambil beberapa tapak ke belakang, mencipta kembali jarak di antara mereka. Berterusan berada terlalu hampir dengan Jay hanya tambah membuatkan kepalanya berserabut dan Lily sendiri yakin, Jay tahu jelas akan hal tersebut.  Lelaki ini terlalu mahir mempergunakan kelebihan yang wujud. Cis!

Dia mendongak dan pandangan mereka sekali lagi bertaut.

Empat tahun berlalu dan tak ada perbezaan ketara di antara Jay yang dikenalinya dulu dengan yang sedang berdiri di hadapannya kini. Tentu saja, mereka dua manusia sama yang telah menghancurkan hatinya.

Lelaki itu masih dengan jaket, t-shirt serta jeans pudar. Rambutnya yang kini mencecah kolar baju disisir kemas, mewujudkan keranggian tersendiri. Di tambah pula dengan kompleksi sawo matang yang menunjukkan dia masih lagi gemar bersukan, sepasang mata yang tajam merenung serta tulang pipi yang merupakan salah satu aset termahalnya, Kuzer Harmy merupakan bukti kukuh sebuah kematangan dan gabungan genetik yang baik.

“See anything you like?” usikan Jay membuatkan muka lantas Lily bertukar panas.

Terasa kerdil dan bodoh kerana memberi peluang kepada Jay untuk mengenakannya. Entah apa pula kerjanya dia meneliti rupa makhluk yang satu ni. Hish!!

“Tak ada apa tentang diri kau yang menarik. In fact, you disgust me! Hampir setengah dekad dan baru sekarang kau nak tunjuk muka? Oh please, Jay. Apa pun permainan gila kau, simpan saja. Aku tak berminat. Now get out of my house!” suara Lily meninggi, membenarkan marah mengambil tempat. Marah yang lebih ditujukan kepada diri sendiri kerana terlalu mudah berasa selesa dengan kewujudan Jay di situ.

Apa yang sepatutnya dia lakukan ialah mencakar ketenangan yang menghuni wajah itu, bukan mengagumi kelebihan yang dimilikinya. Haish, Lily Nadira!

Jay diam dan untuk seketika, Lily pasti dia dapat melihat rasa bersalah singgah ke wajah tenang itu.

“Aku tahu apa yang aku buat dulu tak…”

“No, you don’t know anything, Jay. Tak apa, biar aku jelaskan supaya kau lebih faham. You’ve completely humiliated my family, humiliated me!! Kau buat aku rasa tak ada nilai langsung. ”

“Come on, it can’t be that bad.”

Spontan, tangan Lily mencapai mug berisi milo daripada atas meja lalu dicurah isinya ke muka lelaki itu. Bibirnya diketap geram, hatinya membakar dengan amarah.

“Kalau kau fikir tindakan kau dulu takkan beri sebarang kesan, nampaknya kau lagi gila daripada apa yang aku sangka.”

Jay meraup wajahnya yang mula melekit akibat ‘serangan’ kecil Lily sebentar tadi.

Memang dia layak menerima apa saja bentuk kemarahan wanita itu dan dengan kelancangan kata-katanya tadi, dia layak mendapat balasan yang lebih teruk lagi sebenarnya.

“We were a mess back then. Marriage won’t make things better. We were so young and selfish and… and corrupted. Aku… aku…” dia menghela nafas, kehilangan kata untuk menjelaskan.

“Whatever, Jay. Kalau kau nak jadi pengecut, jangan heret aku sekali. You’re incapable of loving anyone else but yourself. I should have known better.” bidas Lily.

Berdesing telinga Jay. Sememangnya dia tahu kebolehan wanita itu untuk menyakitkan hatinya dan dia sepatutnya lebih bersabar tapi kata-kata Lily itu terlalu pedih. Orang lain boleh memikirkan apa pun tentangnya, mencipta berbagai-bagai fakta sendiri tapi Lily Nadira tak ada hak itu.

Bertahun-tahun bersama dan itu pandangan Lily terhadap dirinya selama ni?  Yang dia tak mampu untuk menyayangi orang lain?! Jadi, selama ini hatinya itu diberikan kepada siapa, huh?!

“Keputusan tu untuk kita berdua. Kalau kau berkeras tak nak faham, itu hak kau. And for your information, I did meet someone that I really care about after I left.”

Lily terdiam.

Jantungnya terasa seperti mahu meletup, wajahnya mula membahang.

Apa mungkin untuk kesakitan itu berganda? Dia yakin sudah tak ada perasaan lain untuk raksasa bernama Kuzer Harmy ini selain daripada kebencian, jadi mana mungkin untuk dia berasa cemburu.

Cemburu kerana bukan dia orang yang mampu membuka pintu hati Jay untuk belajar menyayangi? Haish Lily, berhenti buat perkara lebih rumit!

“Baguslah. The beast has finally learned to actually care about someone. Err …” Lily berdehem.

“Aku masuk dulu. Perlu bersiap untuk keluar makan dengan tunang tersayang.” ujarnya lagi dengan senang.

Jay mendengus.

“Nampaknya tak ada apa-apa yang berubah. You’re still a good liar I must say. Tunang, Lily? Seriously?”

Laju saja Lily menggeleng. Matanya tiba-tiba bersinar kerana kali ini, dia sudah punya jalan untuk menunjukkan kepada Jay si bongkak yang dirinya sudah tak ada apa-apa makna kepada Lily Nadira. Hanya sebuah kisah silam yang perlu dilupakan.

“Opps, kau memang kenal aku, Jay. Aku memang menipu. Apa boleh aku cakap, bad habits die hard. Tapi satu-satunya yang aku tipu adalah tentang keluar makan tu. Yang lain semua benar. I’m engaged… to be married.” tangannya diangkat supaya Jay dapat melihat sendiri cincin yang kini sudah dua tahun menghiasi jari manisnya.

Dahi lelaki itu berkerut dengan riak tidak senang.

Satu markah kepada Lily Nadira. Tahniah!

“I’ve moved on, Jay. And you’re nothing more than my old highschool memory.”

Beberapa saat berlalu pergi, diisi sebuah kesunyian yang sarat dengan kedinginan serta kesakitan tersendiri. Masing-masing kehilangan kata, seolah mengakui yang mereka berdua masih mempunyai kesan ke atas satu sama lain dan empat tahun bukan satu tempoh  masa yang mampu untuk membunuh perasaan yang sudah berakar lebih lama daripada itu.

“Siapa?” Jay memaksa diri bertanya.

Dia tak layak untuk berasa kecewa sebenarnya. Normal bagi Lily untuk bergerak ke hadapan walaupun dia tak senang mendengarnya. Tambahan pula apabila dia begitu yakin wanita itu takkan mengambil langkah terburu-buru seperti memulakan sebuah perhubungan yang baru setelah apa yang terjadi.

Ah, bodohlah dia kalau dia fikir Lily akan terus menunggunya selepas apa yang dia dah buat! Tak kiralah macam mana sekali pun Jay berusaha untuk membenarkan keputusannya dulu, menghilang hanya beberapa hari sebelum mereka bergelar suami isteri, namun harus diakui, tindakannya itu salah.

Lily mungkin benar, semua tu sekadar alasan semata. Tipikal Jay, melarikan diri seperti seorang pengecut apabila dia mula merasakan tanggungjawab itu terlalu berat buatnya.

“Jay.”

“Uh ya, bukan masalah aku. Anyway, congratulations. Err kau rasa Ed ada kat rumah tak? Aku ingat nak buat kejutan.  Dan ya, sebab aku perlukan tempat untuk tidur malam ni.”

“Keluarga kau tak tahu kau balik?”

Jay menggeleng.

“Aku perlukan masa. You know, before they chop me into tiny pieces, a punishment that I so totally deserve.”

“Yup, you deserve to be chopped into pieces.” balas Lily.

“Oh aku kira ‘mandi’kan aku dengan milo tadi tu hanya pengenalan untuk hukuman lain yang lebih dahsyat?”  gurauan Jay yang akhirnya berjaya membuatkan Lily tersenyum lantas mewujudkan suatu perasaan yang tak dapat digambar. Terlalu sukar dirasakan untuk mengalihkan pandangan daripada terus berlabuh di wajah Lily yang kini sedang tunduk merenung flip flops merah jambu yang dipakainya.

Mereka berdua senyap, membuatkan keadaan kembali janggal.

Janggal… Perkataan yang tak sepatutnya wujud di antara mereka. Pada dasarnya seolah tak ada apa yang berubah. Lily masih seperti Lily, manis dan berani, dua kombinasi membentuk seorang wanita yang sering menghiasi ruang fikirannya.

Namun kenyataannya, tak ada lagi yang sama. Perit untuk diakui, tapi mereka kini sudah menjadi dua orang asing yang pernah berkongsi sebuah kisah sebelum membawa haluan masing-masing. Terima kasih kepada perbuatan gila dan bodoh manusia bernama Kuzer Harmy yang sememangnya pakar dalam menghancurkan segala macam perkara, terutama sekali hidupnya sendiri.

“Lily, aku minta maaf. Sungguh. Aku tahu aku tak boleh ubah apa-apa tapi…”

“Ughh, aku masuk dulu. Dah lewat ni. Kau tahu jalan keluar, kan?” pintas Lily.

Sebarang penjelasan daripada Jay hanya akan membuatkan mereka lebih lama di sini. Melihat lelaki itu saja sudah membuatkan hatinya sakit, apatah lagi mendengar karangan ayat serta alasan membela diri terbaik yang entah sejak bila lagi disusun.

Terlalu banyak yang mereka lalui bersama dan untuk terus berpura-pura seakan semua itu tak punya sebarang makna memerlukan sepenuh kekuatan. Kekuatan yang pada ketika ini terlalu rapuh dan goyah.

“Bye, Lily.”

“Toodles. And Jay…”

Langkah Jay mati dan dia menoleh, mengjungkitkan keningnya.

“Welcome home.” 

**************************************************

Hello and good morning ^^

Chapter 1. 

Pengenalan kepada beberapa watak.

More characters to come, more stories to be revealed, more dark secrets to delve into.

Komen dan kritikan amat dihargai.

Terima kasih daun keladi, jumpa lagi nanti~

Once Upon A Time : Prolog

                 Lily Nadira merenung kosong ke arah cermin meja solek di hadapan. Refleksinya memantulkan kembali debat perasaan yang maha hebat di dalam hati yang kini mula mengganggu rasionalnya untuk berfikir.

Kesakitan yang menghimpit bersama jutaan perasaan lain membuatkan dia terlupa sebentar kepada sepasang mata yang sedari tadi memerhati dan menanti untuk dia memberi respons.

Tapi bukankah sudah terlambat? Apa saja kata-katanya selepas ini takkan mampu mengubah semua yang sudah berlaku.

 “Kak Ngah dah cuba halang dia daripada buat kerja gila ni tapi…” satu keluhan berat keluar daripada bibir wanita yang lima tahun lebih tua daripadanya itu. Risau dengan kekalutan yang bakal tercipta apabila berita ini sampai ke pengetahuan semua.

Sungguh kalut, bakal berantakan segalanya.

Wajah Maira Athira juga nampak kusut, sesak dengan masalah yang baru bertandang

“Bukan Lily tak kenal dia macam mana.” tambah Athira sambil memicit pangkal lehernya. Kelihatan cukup kesal dengan apa yang telah berlaku.

Lily sekali lagi membatu.

Memang dia kenal lelaki itu, terlalu kenal sebenarnya. Sudah ramai menjadi bahan mainannya dan sekarang, dia juga merupakan salah seorang daripada mereka.

Sayangnya, lelaki itu tak dapat memilih masa yang lebih baik lagi untuk menamatkan permainan.

Tiga hari sebelum pernikahan mereka? Ah, kau memang hebat! Lily mengetap bibir.

Marah, geram, malu, dan kecewa, semuanya bergabung membentuk sebuah perasaan yang terlalu menyakitkan.

“Kak Ngah ikut dia sampai ke lapangan terbang dan…”

“Kenapa?” pintas Lily. Suaranya mendatar cuma.

Athira memandang wajah kosong milik gadis berusia 20 tahun itu, sedikit bingung dengan ketenangan yang dipamerkannya.

Untuk seseorang yang baru saja ditinggalkan beberapa hari sebelum hari bahagianya, Lily terlalu tenang atau lebih tepat lagi, terlalu handal menyembunyikan perasaannya.

“Apa penjelasan dia?” soal Lily kembali, kali ini setiap patah perkataan ditekannya.

“Err… dia cakap ini jalan yang terbaik. He said that both of you wasn’t ready for this kind of commitment, that it was all too hasty. Something about being too perfectly corrupted for one another. Entahlah, apa yang dia cakap tak masuk akal.”

Lily mengangguk.

Jadi, apa saja yang lelaki itu beritahu dia selama ni tak benar.  Ah, sepatutnya Lily lebih tahu!

Menyeru kekuatan yang masih bersisa, Lily memaksa diri untuk bangun.

“Lily nak pergi mana? Kita kena fikirkan cara untuk selesaikan masalah ni.” suara Athira sedikit kalut. Tangannya pantas mencapai lengan Lily.

“Kalau itu yang dia fikir, mungkin kita patut hormati keputusan dia. Don’t worry, no judgement. Semua orang kenal dia macam mana.” Dia memang tak guna. Tambah Lily di dalam hati.

“Lily…”

Menarik lengannya daripada pegangan Athira, dia memaksa satu senyuman.

“Excuse me, I have a wedding to stop.” 

*******************************************************

Hello, good day! ^^

Lama tak jumpa heee~ 

Jadi, ni salah satu 'pet project' saya selepas lama ber'hiatus'. 

Hrmm, what to expect from this one? 

• expect it to be cheesy, real cheesy :)
• less complicated (as compared to One Day You'll Be Mine)
• 3rd POV
• gaya penulisan yang masih 'skema' dan tak sempoi hehe 
• lots amount of sweetness in a not-so-romantic possible way

Mengambil nasihat salah seorang kawan, untuk biar imaginasi saya terbang bebas. Dan inilah hasilnya - sesuatu yang kurang 'serius' dan lebih santai (hopefully). Kita tengok macam mana nanti ^^

Macam biasa, sokongan, komen dan pandangan anda, anda semua sangat dihargai. 

Terima kasih daun keladi, jumpa lagi nanti~